La tricotillomania è un disturbo ossessivo-compulsivo caratterizzato dal bisogno compulsivo di strapparsi i capelli.

La tricotillomania può essere causata dalla depressione o dallo stress.

Le persone afflitte da questo disturbo arrivano a strapparsi i capelli o i peli, sino a procurarsi dermatiti o alopecia.

Nei casi molto gravi, alla tricotillomania, si accompagna la tricofagia, ovvero l’ingestione dei capelli o peli strappati.

Può essere messa in relazione con il disturbo ossessivo-compulsivo, con il quale condivide talune caratteristiche.

I comportamenti compulsivi hanno un’origine multifattoriale, su una predisposizione personale agiscono anche fattori ambientali.

La tricotillomania colpisce i bambini di entrambi i sessi, ma l’età in cui si verifica un picco di insorgenza è compresa tra i nove e i tredici anni, può però protrarsi anche nell’adolescenza e nell’età adulta.

Negli ultimi anni il numero di persone colpite da questo disturbo è cresciuto.